Archivo : Estación de metro de Westminster (agosto de 2023) 02.jpg
LONDRES, INGLATERRA.— Mucho antes de que las grandes ciudades construyeran extensas redes de Metro, Londres ya había llevado el ferrocarril bajo sus calles.
El 10 de enero de 1863, la Metropolitan Railway comenzó a operar entre Paddington y Farringdon. Aquel recorrido de apenas unas millas marcó el nacimiento del que es considerado el primer ferrocarril subterráneo para pasajeros del mundo.
Más de 160 años después, aquella primera línea se convirtió en el London Underground, conocido mundialmente como The Tube.
Actualmente, el sistema cuenta con 11 líneas, 272 estaciones y 402 kilómetros de extensión, y puede transportar hasta cinco millones de viajes de pasajeros en un solo día.
Pero el Metro londinense es mucho más que una red de transporte.
Su característico círculo rojo y azul, conocido como el roundel, se convirtió en uno de los símbolos de la capital británica. Y su famoso mapa, diseñado por Harry Beck, revolucionó la manera de representar una red de transporte: en lugar de intentar reproducir exactamente la geografía de Londres, privilegió las líneas, las estaciones y las conexiones. Su diseño continúa siendo la base del mapa del Tube.
También hay una curiosidad: aunque se le conoce como Underground, no todo el sistema circula bajo tierra. Algunas de sus líneas recorren tramos en superficie.
El Tube también conserva una parte importante de la historia de Londres. Algunas de sus primeras estaciones siguen funcionando y determinados tramos de la red actual utilizan infraestructura que se remonta al siglo XIX.
Desde aquellos primeros trenes de vapor hasta los modernos convoyes eléctricos, el Metro londinense ha acompañado la transformación de una de las grandes capitales del mundo.
El Tube nació hace más de 160 años, pero Londres todavía sigue viajando sobre sus viejas vías.
