La NASA anunció que su sonda Parker Solar Probe logro con éxito su aproximación más cercana al Sol el pasado 24 de diciembre, estableciendo un nuevo récord. La sonda se adentró a tan solo 6,1 millones de kilómetros de la superficie solar, entrando en la corona, la atmósfera exterior del Sol, y soportando temperaturas extremas de hasta 982 grados Celsius.
Lanzada en 2018, la Parker Solar Probe tiene como objetivo realizar mediciones sin precedentes que permitan a los científicos comprender mejor el comportamiento del Sol. Según la NASA, esta misión ayudará a responder preguntas fundamentales sobre el calentamiento de la corona solar, el origen del viento solar y cómo las partículas energéticas se aceleran a velocidades cercanas a la luz.
Durante este sobrevuelo, la sonda alcanzó velocidades de hasta 692 mil kilómetros por hora, consolidándose como el objeto más rápido construido por el ser humano. El equipo del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, encargado de las operaciones de la misión, confirmó que la sonda se encuentra en perfecto estado tras recibir una señal de baliza el 28 de diciembre.
El director de heliofísica de la NASA, el doctor Joseph Westlake, declaró que los datos recopilados por la Parker Solar Probe están transformando la forma en que entiende al Sol:
“Estamos reescribiendo los libros de texto sobre el funcionamiento del Sol con los datos de este sonda Esta misión, que comenzó como una idea en los años cincuenta, es ahora una realidad que supera nuestras expectativas” .
Futuro de la misión
La sonda comenzará realizando sobrevuelos del Sol y Venus en su misión extendida, con la esperanza de capturar eventos únicos que profundicen aún más en el conocimiento de nuestra estrella. Los primeros datos detallados del último acercamiento serán enviados a la Tierra el 1° de enero, prometiendo nuevas revelaciones.
