En un emocionante hito para la exploración espacial, México ha lanzado su primera misión rumbo a la Luna con el cohete Vulcan Centaur, transportando la nave “Peregrine Lunar Lander” y micro-robots del innovador Proyecto Colmena. Este proyecto coloca a la UNAM a la vanguardia en el desarrollo de micro-robótica espacial, una tecnología que se espera cobre gran relevancia con el impulso de la minería espacial en los próximos años.
La misión Colmena, diseñada y probada en el Laboratorio de Instrumentación Espacial LINX de la UNAM, tiene como objetivo ser un referente tecnológico y situar a México en la frontera de la exploración comercial del espacio. Los micro-robots desplegados trabajarán en enjambres, utilizando tecnología de vanguardia aún inexplorada a nivel mundial.
El despegue desde Cabo Cañaveral, Florida, marca solo el comienzo de los desafíos para la misión. Próximamente, se enfrentará a la puesta en órbita y, finalmente, al alunizaje programado para el 24 de febrero. La NASA ha informado que, hasta ahora, los sistemas del cohete ULA Vulcan Centaur operan correctamente, brindando confianza a la misión.
El Proyecto Colmena, un enjambre de cinco micro-robots de 12 cm de diámetro, desplegará su capacidad única para conectarse electrónicamente y ensamblar un panel generador de energía en la superficie lunar. Este proyecto innovador, fruto de la colaboración entre la UNAM, la Agencia Espacial Mexicana (AEM), Conahcyt y el gobierno del Estado de Hidalgo, marca el inicio de una serie de misiones espaciales con el objetivo de desarrollar capacidades tecnológicas únicas a nivel internacional.
Estas misiones, complementadas por las dos planificadas antes de 2030, aspiran a posicionar a México como un actor clave en alianzas estratégicas en la Luna y asteroides, en el marco del proyecto Artemis de la NASA. Las aplicaciones previstas incluyen investigación, prospección de recursos naturales, actividad minera y la construcción de estructuras y paneles. Este logro no solo es un paso audaz para México en la exploración espacial, sino también un testimonio del potencial del país en la vanguardia tecnológica mundial.
