Este 13 de septiembre de 2024, Ismael “El Mayo” Zambada, líder del Cártel de Sinaloa, se presentó en la Corte Federal de Brooklyn, Nueva York, donde se declaró no culpable de los 17 cargos que enfrenta. El juicio, esperado desde hace años, se realiza en la misma corte que sentenció a Joaquín “El Chapo” Guzmán a cadena perpetua, y donde también se dictará sentencia al exsecretario de Seguridad Pública mexicano, Genaro García Luna, por sus vínculos con el narcotráfico.
Esta primera audiencia marca el comienzo de un proceso judicial de alto perfil que podría terminar con la cadena perpetua de Zambada, tal como ocurrió con su antiguo socio, El Chapo. Los cargos presentados por la fiscalía de Estados Unidos contra “El Mayo” incluyen una serie de delitos relacionados con su liderazgo en el Cártel de Sinaloa, una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo.
Una comparecencia clave: “No culpable”
Vestido con el característico uniforme caqui de los reclusos en Estados Unidos y custodiado por tres agentes federales, El Mayo Zambada se mostró tranquilo y sin emociones al momento de declararse no culpable. La audiencia fue presidida por el juez magistrado James R. Cho y contó con la presencia de Andrea Goldbarg, una fiscal veterana en juicios contra narcotraficantes, quien también participó en el proceso contra El Chapo Guzmán.
Entre los cargos que enfrenta Zambada, se encuentran:
- Narcotráfico, por su participación en la distribución de toneladas de cocaína, heroína, marihuana, metanfetamina y fentanilo hacia Estados Unidos.
- Asociación delictuosa para cometer delitos relacionados con el tráfico de drogas.
- Lavado de dinero, relacionado con la blanqueo de ganancias obtenidas del narcotráfico.
- Homicidio y actos de violencia, por ordenar asesinatos y otros actos violentos contra rivales y quienes amenazaban su operación.
- Posesión de armas, por el uso de armas de fuego en la protección y operación de la organización criminal.
- Pertenencia a una empresa criminal continua, por su rol como líder del Cártel de Sinaloa.
El fiscal Francisco Navarro, quien encabeza el caso, describió a Zambada como “el narcotraficante más poderoso del mundo”, y destacó que la investigación que ha llevado a este juicio es el resultado de décadas de trabajo de múltiples agencias estadounidenses, incluidas la DEA (Administración para el Control de Drogas) y HSI (Investigaciones de Seguridad Interna).
Evidencia clave: comunicaciones, testigos y traiciones internas
El caso contra Zambada incluye evidencias recopiladas durante años, como intercepciones de comunicaciones, incautaciones de drogas, y los testimonios de testigos cooperantes, algunos de los cuales incluyen figuras clave dentro del Cártel de Sinaloa, como los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán, Joaquín y Ovidio Guzmán López. Estas colaboraciones han sido fundamentales en la lucha contra el cártel y en la captura de Zambada.
Los fiscales aseguran que “El Mayo” ha supervisado personalmente actos de violencia extrema, incluidos asesinatos a sangre fría, y que ha demostrado un desprecio total por la vida humana en su afán de mantener el control del narcotráfico. Uno de los elementos más críticos en su contra es su implicación en el tráfico de fentanilo, un opioide altamente adictivo y letal que ha causado una crisis de muertes por sobredosis en Estados Unidos en los últimos años.
La detención de Zambada: un acto de traición
La captura de Zambada el pasado 25 de julio cerca de El Paso, Texas, estuvo marcada por una traición dentro del propio cártel. Según la defensa de Zambada, fue Joaquín Guzmán López, hijo de El Chapo, quien secuestró a Zambada en México y lo entregó a las autoridades estadounidenses como parte de un acuerdo para obtener beneficios legales. Este acto de traición ha generado tensiones internas en el Cártel de Sinaloa y ha exacerbado la violencia entre facciones rivales.
Zambada fue trasladado a Nueva York el 12 de septiembre, después de varias audiencias en Texas, donde inicialmente se resistía a ser transferido. Finalmente, accedió al traslado al ver que enfrentaría cargos más serios en Nueva York, donde ahora se lleva a cabo el juicio. A pesar de su captura, Zambada aún enfrenta procesos pendientes en Chicago, San Diego y Texas.
Un juicio largo y complejo: ¿Qué sigue?
Durante la audiencia, los fiscales solicitaron que no se permitiera un juicio rápido, debido a la cantidad de pruebas que aún deben ser revisadas. Esta solicitud fue aceptada por la defensa, por lo que la próxima audiencia quedó fijada para el 31 de octubre de 2024. El juez James Cho también decretó que Zambada permanecerá bajo prisión preventiva, dado el riesgo de fuga que representa debido a su vasta red de contactos y recursos financieros.
El juicio de Zambada promete ser largo y complejo. El abogado Frank Pérez comentó que no se descarta un acuerdo en el futuro, pero que por ahora se están preparando para un juicio completo, dada la magnitud del caso y las pruebas en su contra.
Conexión con otros capos: La esposa de “El Mencho” y la red criminal
El juicio de El Mayo Zambada no se desarrolla en un vacío. La captura de Rosalinda González Valencia, esposa de Nemesio Oseguera Cervantes (alias “El Mencho”), líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), también ha jugado un papel importante en los recientes operativos contra el narcotráfico en México. González Valencia fue arrestada en 2021 y es acusada de ser una de las principales operadoras financieras del CJNG, organización rival del Cártel de Sinaloa.
Las tensiones entre el CJNG y el Cártel de Sinaloa se han intensificado en los últimos años, y la detención de figuras clave como Rosalinda González Valencia y El Mayo Zambada ha dejado un vacío en ambas organizaciones. Esta rivalidad ha derivado en un aumento de la violencia en regiones controladas por ambos cárteles, como Sinaloa, Jalisco, y Michoacán.
Impacto en México: Violencia y cancelación de eventos
La captura de Zambada ha tenido repercusiones inmediatas en México, donde la violencia relacionada con el narcotráfico ha aumentado en Sinaloa. De hecho, las autoridades estatales se vieron obligadas a cancelar los festejos del Grito de Independencia debido a la inseguridad que prevalece en la región. Este aumento de la violencia ha sido atribuido a las luchas internas en el Cártel de Sinaloa tras la traición de los Guzmán López y la captura de Zambada.
La declaración de “no culpable” de Ismael “El Mayo” Zambada marca el inicio de un juicio que será clave para la lucha contra el narcotráfico tanto en México como en Estados Unidos. Con 17 cargos en su contra, incluyendo narcotráfico, homicidio y lavado de dinero, el futuro de uno de los narcotraficantes más poderosos del mundo pende de un hilo.
