La UEFA dio a conocer los grupos de clasificación para el Mundial 2026, que se jugará en Estados Unidos, Canadá y México. Con un formato ampliado de 48 selecciones, las 54 federaciones europeas se dividieron en 12 grupos, seis de cinco equipos y otros seis de cuatro, con sistemas de clasificación que prometen mantener la emoción hasta la final.
Los 12 ganadores de grupo avanzarán directamente al Mundial, mientras que los 12 equipos en segundo lugar participarán en un playoff. A ellos se sumarán cuatro selecciones provenientes de la Liga de Naciones de la UEFA 2024-2025 que no hayan asegurado su pase en los grupos, creando una intensa lucha por los últimos boletos.
España y Francia, bajo los reflectores
España, ubicada en el Grupo E o el G dependiendo de su desempeño en los cuartos de final de la Liga de Naciones frente a Países Bajos, tendrá que enfrentarse a Turquía, Georgia y Bulgaria si gana, o a Polonia, Finlandia, Lituania y Malta si pierde.
Por su parte, Francia, subcampeona en Qatar 2022, también depende de su resultado ante Croacia en la Liga de Naciones para definir su grupo. Si gana, competirá contra Ucrania, Islandia y Azerbaiyán; si pierde, se enfrentará a República Checa, Montenegro, Islas Feroe y Gibraltar, lo que representa un camino más accesible para el equipo de Kylian Mbappé.
Así quedan los grupos:
Grupo A: vencedor Italia-Alemania, Eslovaquia, Irlanda del Norte y Luxemburgo.
Grupo B: Suiza, Suecia, Eslovenia y Kosovo.
Grupo C: perdedor Portugal-Dinamarca, Grecia, Escocia y Bielorrusia.
Grupo D: vencedor Francia-Croacia, Ucrania, Islandia y Azerbaiyán.
Grupo E: vencedor España-Países Bajos, Turquía, Georgia y Bulgaria.
Grupo F: vencedor Portugal-Dinamarca, Hungría, Irlanda y Armenia.
Grupo G: perdedor España-Países Bajos, Polonia, Finlandia, Lituania y Malta.
Grupo H: Austria, Rumanía, Bosnia, Chipre y San Marino.
Grupo I: perdedor Italia-Alemania, Noruega, Israel, Estonia y Moldavia.
Grupo J: Bélgica, Gales, Macedonia del Norte, Kazajistán y Liechtenstein.
Grupo K: Inglaterra, Serbia, Albania, Letonia y Andorra.
Grupo L: perdedor Francia-Croacia, República Checa, Montenegro, Islas Feroe y Gibraltar.
Expectativa global
Con un formato renovado, esta será la primera edición de la Copa del Mundo con 48 equipos, aumentando la competitividad y la participación. Europa, con su alto nivel futbolístico, se perfila como el continente que marcará el paso rumbo a Norteamérica 2026.
