En un hecho histórico, Rebecca Welch, de 40 años, se convirtió en la primera mujer en arbitrar un partido de la Premier League, la máxima categoría del fútbol masculino en Inglaterra. El encuentro, que tuvo lugar entre Fulham y Burnley en la 18ª jornada, se llevó a cabo en el estadio Craven Cottage de Londres.
Welch ya había marcado un hito en noviembre al desempeñarse como cuarta árbitra durante el enfrentamiento entre Fulham y Manchester United. En esta ocasión, dio el pitido inicial, consolidando su presencia en la élite del arbitraje masculino.
Siguiendo los pasos de Stéphanie Frappart, la árbitra francesa que se destaca en la Ligue 1, Welch ha superado barreras en el fútbol masculino. En 2021, fue la primera mujer en arbitrar un partido profesional en Inglaterra, marcando un precedente en la League Two.
Árbitra desde 2010, Welch dejó su trabajo en el National Health Service (NHS) en 2019 para dedicarse por completo a su carrera arbitral. Su experiencia abarca partidos de la Championship y la Copa de Inglaterra, y ha sido una figura habitual en la Women’s Super League. Además, contribuyó como árbitra en el Mundial Femenino 2023 en Australia y Nueva Zelanda.
