El director de Petróleos Mexicanos (Pemex), Víctor Rodríguez, confirmó la trágica muerte de dos trabajadores y la hospitalización de 13 personas tras una fuga de gas ácido en la refinería de Deer Park, ubicada en Texas, Estados Unidos. El incidente ocurrió el 10 de octubre alrededor de las 16:40 horas, momento en que se detectó la fuga en una de las unidades de proceso de la planta. Aunque las operaciones en varias áreas de la refinería han sido suspendidas temporalmente, Pemex asegura que el control de la situación está avanzado.
¿Qué ocurrió en Deer Park?
La fuga de gas ácido fue reportada el jueves por la tarde. Según Víctor Rodríguez, se trató de una fuga significativa que afectó a 35 trabajadores, 13 de los cuales fueron hospitalizados de inmediato como medida preventiva. Afortunadamente, su estado de salud ha sido reportado como estable. No obstante, dos trabajadores perdieron la vida debido al impacto directo del gas antes de que se pudiera controlar la situación.
La gravedad del incidente obligó a detener las operaciones en cuatro plantas de la refinería, incluyendo una coquizadora y una planta de destilación, esenciales para la producción diaria de Deer Park. Según Pemex, la refinería tiene una capacidad de procesamiento de 20 mil barriles de crudo diarios, por lo que la interrupción temporal supone un golpe considerable. Sin embargo, Rodríguez aseguró que, a pesar de este revés, la producción será recuperada en cuanto sea seguro reanudar las actividades.
Impacto del gas ácido
El gas ácido es altamente peligroso para la salud humana, especialmente en altas concentraciones. Según las investigaciones preliminares, la exposición directa al gas fue la causa de la muerte de los dos trabajadores, quienes no pudieron ser rescatados hasta la madrugada del viernes. Fue en ese momento cuando los equipos de rescate lograron acceder a la zona afectada y recuperar los cuerpos, tras contener la fuga.
Rodríguez señaló que los fallecidos y los afectados no eran empleados directos de Pemex, sino de una empresa contratista encargada del mantenimiento en la refinería. Esto ha despertado inquietudes respecto a las condiciones de seguridad para los trabajadores de empresas externas que colaboran con Pemex, un tema que ya ha sido abordado en la conferencia de prensa matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum, donde se pidió que se investiguen a fondo las causas del accidente.
Investigación y medidas de seguridad
La prioridad en este momento es entender qué causó la fuga. Pemex, junto con las autoridades locales y el equipo de seguridad de la refinería, ha iniciado una investigación exhaustiva para determinar las fallas que llevaron a este trágico accidente. “Estamos comprometidos con la seguridad de nuestros trabajadores y con evitar que incidentes como este vuelvan a ocurrir”, aseguró Rodríguez. También se ha iniciado la revisión de las medidas de seguridad de la planta para garantizar que todas las operaciones en Deer Park cumplan con los más altos estándares.
Aunque Pemex ya ha enfrentado accidentes en otras instalaciones en el pasado, Rodríguez señaló que este tipo de fugas son extremadamente raras y que todas las refinerías operan con estrictos protocolos de seguridad. Sin embargo, este accidente ha reavivado el debate sobre la seguridad en las refinerías de Pemex, especialmente en aquellas ubicadas fuera de México, como es el caso de Deer Park.
Apoyo a los familiares de las víctimas
En cuanto a los fallecidos, Pemex ha declarado que están en comunicación directa con las familias de los trabajadores para brindarles apoyo en estos momentos difíciles. “Es una tragedia que lamentamos profundamente, y estamos ofreciendo todo el respaldo posible a las familias de los trabajadores fallecidos”, expresó Víctor Rodríguez. Hasta el momento, no se han dado a conocer los nombres de las víctimas, pero Pemex ha asegurado que se seguirán todos los protocolos para compensar a sus familias.
Además, Pemex ha ofrecido apoyo psicológico y médico tanto a los trabajadores afectados como a sus familias, y se ha comprometido a cubrir los gastos médicos de los 13 hospitalizados, quienes, según las autoridades, podrían recibir el alta en los próximos días, siempre y cuando sigan respondiendo favorablemente a los tratamientos.
Suspensión temporal de operaciones
La fuga de gas ácido no solo resultó en la pérdida de vidas y la hospitalización de trabajadores, sino que también detuvo temporalmente las operaciones en la refinería de Deer Park. Las plantas afectadas, entre ellas la coquizadora, son esenciales para la producción de gasolina y otros derivados del crudo. Pemex estima que las operaciones se podrán reanudar de manera paulatina una vez que se completen las inspecciones de seguridad necesarias.
“La interrupción es desafortunada, pero la seguridad es nuestra máxima prioridad. Nos aseguraremos de que todo esté en condiciones óptimas antes de reiniciar las actividades en Deer Park”, comentó Rodríguez.
A pesar de la magnitud del incidente, Pemex ha enfatizado que la refinería no sufrió daños estructurales graves y que confían en poder recuperar los niveles de producción de manera rápida. “Esta planta es clave para nuestra estrategia de refinación, y haremos todo lo posible para garantizar su operación segura y eficiente en los próximos días”, aseguró el director.
Reacciones en el ámbito político y social
El incidente en Deer Park ha generado diversas reacciones en el ámbito político y social. Mientras algunos funcionarios han destacado la rápida respuesta de Pemex ante la emergencia, otros han cuestionado la seguridad de las operaciones de la empresa. En la conferencia de prensa matutina, la presidenta Claudia Sheinbaum elogió la coordinación entre los equipos de emergencia y resaltó la importancia de que Pemex mantenga altos estándares de seguridad en todas sus instalaciones.
Por otro lado, algunos grupos sindicales han expresado su preocupación por la seguridad de los trabajadores contratistas que laboran en condiciones de alto riesgo. “No es la primera vez que vemos un accidente que involucra a trabajadores de empresas contratadas por Pemex, y es necesario que se revisen a fondo las condiciones de trabajo para evitar tragedias como esta”, comentó Luis Miguel Rodríguez, líder sindical de una de las asociaciones de trabajadores petroleros.
Pemex ha asegurado que la investigación sobre el accidente en Deer Park será transparente y exhaustiva. Además, el director Víctor Rodríguez se comprometió a proporcionar actualizaciones regulares sobre el estado de salud de los trabajadores hospitalizados y el avance de las reparaciones en la refinería.
La empresa también planea implementar nuevas medidas de seguridad en todas sus instalaciones, tanto dentro como fuera de México, para evitar que incidentes similares vuelvan a ocurrir. “Este accidente es una llamada de atención para todos. Debemos ser más rigurosos en nuestros controles de seguridad y aprender de esta tragedia para evitar que se repita”, concluyó Rodríguez.
