El juez federal Brian M. Cogan, quien ha sido una figura crucial en diversos juicios relacionados con el narcotráfico en Estados Unidos, aceptó la solicitud de la Fiscalía estadounidense para adelantar la audiencia del narcotraficante Ismael ‘El Mayo’ Zambada.
Originalmente prevista para el 31 de octubre, la nueva fecha para la comparecencia de Zambada será el 17 de octubre de 2024 en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York. Esta decisión se tomó tras un conflicto de programación señalado por la Fiscalía.
Trasfondo de la petición
El fiscal del Distrito Este de Nueva York, Breon S. Peace, presentó un escrito en el que informaba al tribunal sobre un conflicto en el calendario que afectaba la fecha previamente programada. Tras consultar con el abogado defensor de Zambada, Frank A. Pérez, y con los asistentes del tribunal, se llegó a un acuerdo para que la audiencia se realice el 17 de octubre a las 12:15 horas, tiempo del centro de México. La solicitud fue aprobada rápidamente por el juez Cogan, quien también ha supervisado otros casos de alto perfil, como el juicio contra Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán y Genaro García Luna.
El adelanto de la audiencia tiene un matiz especial debido a que se llevará a cabo solo 24 horas después de que el juez Cogan dicte sentencia en el caso de Genaro García Luna, exsecretario de Seguridad Pública de México, acusado de colaborar con el Cártel de Sinaloa. Esta proximidad en fechas ha generado expectativas sobre los posibles desarrollos judiciales, dada la conexión entre los implicados y los cargos que ambos enfrentan.
Primera audiencia de ‘El Mayo’ Zambada en Nueva York
El 13 de septiembre de 2024, Ismael Zambada García compareció por primera vez en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York. Custodiado por agentes federales, Zambada fue trasladado a la sala 11D, donde permaneció en silencio durante la lectura de los cargos en su contra. Con un uniforme de prisionero color caqui, escuchó atentamente al intérprete mientras se le explicaban los procedimientos y documentos legales.
Durante esta breve audiencia, Zambada se declaró no culpable de los 17 cargos que enfrenta, los cuales incluyen conspiración para narcotráfico, asesinato, pertenencia a una empresa criminal y posesión de armas. A pesar de la gravedad de las acusaciones, el narcotraficante respondió de manera lacónica a las preguntas del magistrado, limitándose a un “sí” o “no” para confirmar su entendimiento de los documentos presentados.
La defensa de Zambada, encabezada por Frank A. Pérez, ha mantenido una postura firme de inocencia en nombre de su cliente. Aunque aún se desconoce la estrategia completa que seguirá el equipo defensor, Pérez ha mencionado que esperan impugnar varios de los elementos probatorios que la Fiscalía planea presentar.
Caso complejo y de alto perfil
El proceso legal contra ‘El Mayo’ Zambada ha captado la atención mundial debido a su rol como uno de los líderes más poderosos y longevos del Cártel de Sinaloa. A lo largo de décadas, Zambada ha logrado mantener un perfil relativamente bajo en comparación con otros líderes del narcotráfico, como ‘El Chapo’ Guzmán, lo que ha complicado su captura y enjuiciamiento.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha señalado que Zambada fue responsable del tráfico de al menos el 40% del fentanilo que ingresó a Estados Unidos en los últimos años. Además, se le acusa de dirigir una organización criminal que utilizaba la violencia, el soborno y el asesinato para consolidar su poder y controlar rutas de narcotráfico a lo largo de América Latina y Norteamérica.
En un movimiento sorpresivo, Zambada fue detenido el pasado 25 de julio en El Paso, Texas. Según sus propias declaraciones, fue secuestrado y entregado a las autoridades estadounidenses por órdenes de Joaquín Guzmán López, hijo de ‘El Chapo’ Guzmán y miembro de Los Chapitos, una facción del Cártel de Sinaloa. Tras su captura, Zambada fue trasladado a la Corte Federal del Distrito Oeste de Texas, pero su caso fue rápidamente remitido a Nueva York, donde se lleva a cabo el juicio.
Implicaciones del adelanto de la audiencia
El adelanto de la audiencia de Zambada ha generado expectativas en torno a las próximas etapas del juicio. Si bien su defensa se ha mantenido firme en su postura de inocencia, los fiscales esperan presentar una gran cantidad de pruebas documentales y testimoniales que detallan las operaciones de narcotráfico y los crímenes cometidos bajo las órdenes de Zambada.
Por otro lado, la coincidencia con la sentencia de Genaro García Luna ha despertado especulaciones sobre posibles conexiones entre los dos casos. García Luna, quien fue condenado por tráfico de drogas y colusión con el Cártel de Sinaloa, podría enfrentar una sentencia severa, lo que podría influir en el tratamiento del caso de Zambada.
Según Francisco Navarro, fiscal en la Corte Federal de Brooklyn, “el señor Zambada ha sido uno de los narcotraficantes más peligrosos del mundo, participando en sobornos, tortura y asesinatos”. Navarro también destacó que el caso contra Zambada es particularmente complejo debido a la abundancia de documentos y testimonios que detallan su participación en el comercio de drogas y los crímenes violentos asociados.
Próximos pasos en el juicio
Aunque la audiencia del 17 de octubre no será el juicio definitivo, marcará un hito importante en el caso. Durante esta comparecencia, es probable que la defensa de Zambada busque dilatar el proceso, mientras que la Fiscalía intentará acelerar los procedimientos. Dada la magnitud del caso y las implicaciones que tiene para la lucha contra el narcotráfico, es posible que el juicio se extienda durante varios meses.
El juez Brian M. Cogan ha señalado que, debido a la complejidad del caso y la cantidad de pruebas, podría tomar tiempo antes de que se llegue a una resolución definitiva. Sin embargo, la fecha límite impuesta por la ley en Nueva York para iniciar el juicio dentro de los 60 días posteriores a la primera comparecencia del acusado sigue siendo un factor crucial que influirá en los próximos movimientos legales.
