El Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) del Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos emitió una alerta por una “tormenta geomagnética severa”, la primera de esta magnitud en casi dos décadas. Este aviso surge tras detectar múltiples eyecciones de masa coronal (CME) del sol que se dirigen hacia la Tierra, lo que podría provocar desde interrupciones en Internet hasta efectos más graves en las redes eléctricas.
Desde el inicio del actual ciclo solar en diciembre de 2019, solo se han registrado tres tormentas geomagnéticas consideradas “severas”, siendo esta una de las más significativas. La última vez que se emitió una alerta similar fue en enero de 2005. Durante los últimos días, los expertos del SWPC han identificado al menos cinco eyecciones solares cuyo impacto en la Tierra se espera entre este viernes y hasta el próximo domingo.
Las CME son grandes expulsiones de plasma y partículas magnetizadas del Sol, que cuando impactan la Tierra, pueden desencadenar tormentas geomagnéticas afectando nuestra magnetosfera. Estos eventos pueden causar disturbios significativos en la ionosfera, impactando la operación de satélites en órbita baja y otros sistemas tecnológicos.
Efectos potenciales de una geotormenta:
- Interrupciones en las comunicaciones: Las tormentas solares pueden interferir con las señales de radio de alta frecuencia, afectando las comunicaciones de radio y satélite, lo que a su vez podría impactar las transmisiones de radio, televisión y comunicaciones por satélite.
- Daño a sistemas eléctricos: Pueden inducir corrientes eléctricas en las redes de energía, dañando transformadores y otros equipos eléctricos, lo que en casos extremos puede resultar en apagones generalizados.
- Auroras visibles en latitudes inusuales: Las tormentas pueden aumentar la actividad geomagnética, provocando auroras en latitudes más bajas de lo normal.
- Riesgos en el espacio: Los astronautas y equipos en misiones espaciales pueden estar expuestos a radiaciones peligrosas, aumentando el riesgo de cáncer y otros problemas de salud. La tecnología espacial también puede verse afectada.
- Problemas en sistemas de navegación: Las tormentas solares pueden alterar la precisión de sistemas de navegación por satélite como el GPS.
El SWPC y otras agencias de observación espacial están monitoreando de cerca estos desarrollos y brindando actualizaciones para mitigar posibles impactos. Este evento subraya la influencia directa que los fenómenos solares tienen sobre nuestra tecnología y sistemas cotidianos.
