El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) ha dado un paso significativo en la mejora de la calidad de vida de las personas con discapacidad visual, con el desarrollo de un innovador dispositivo para el bastón blanco llamado “Kaná”. Este dispositivo se acopla al bastón tradicional y emplea un sensor ultrasónico para detectar obstáculos a nivel superior, emitiendo vibraciones que alertan al usuario sobre la presencia de objetos que podrían representar un peligro.
El dispositivo “Kaná”, cuyo nombre significa “bastón” en la lengua indígena totonaca, fue desarrollado por Ana Gabriela Gallardo Hernández, investigadora adscrita a la Unidad de Investigación Médica en Enfermedades Metabólicas del Hospital de Cardiología en el Centro Médico Nacional (CMN) Siglo XXI.
La innovación surge de la necesidad de ofrecer mayor seguridad y autonomía a las personas con discapacidad visual, quienes, aunque pueden detectar objetos a nivel del suelo con el bastón convencional, quedan vulnerables ante obstáculos situados en la parte superior, como balcones, letreros o ramas de árboles.
Gallardo Hernández destacó que este dispositivo ha demostrado ser altamente efectivo, permitiendo a los usuarios caminar con mayor rapidez y confianza, reduciendo el riesgo de golpes y accidentes. Esto no solo mejora su movilidad, sino que también abre nuevas posibilidades en términos de educación y empleo, al permitirles desplazarse de manera más independiente, incluso en rutas desconocidas.
El proceso de desarrollo de “Kaná” incluyó una serie de acercamientos con personas con discapacidad visual para identificar sus necesidades específicas. Esta colaboración permitió a los investigadores perfeccionar el dispositivo, asegurando que cubriera la falta de protección en la parte superior del cuerpo, una necesidad crucial que hasta ahora no había sido abordada.
Además de su funcionalidad práctica, el bastón inteligente “Kaná” ha alcanzado un nivel de maduración tecnológica de grado nueve en la Escala de Madurez Tecnológica (TRL), por sus siglas en inglés), un estándar utilizado por organismos como la NASA para evaluar el desarrollo de tecnologías. Este logro ha sido reconocido con la concesión de una patente por parte del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), con el registro No. MX391001.
Con esta innovación, el IMSS reafirma su compromiso de mejorar la calidad de vida de los mexicanos, utilizando la tecnología para crear soluciones que respondan a las necesidades reales de la población. “Kaná” no solo representa un avance en el campo de la accesibilidad, sino que también es un ejemplo de cómo la ciencia y la tecnología pueden integrarse para generar un impacto positivo y tangible en la sociedad.
