En la esquina del Metro Ermita, justo donde se cruzan los grafitis y el ruido de los camiones, un carrito azul se convierte en punto de encuentro desde antes del amanecer.

Ahí trabaja Doña Licha, una mujer de 64 años que prepara tamales desde hace más de tres décadas.

Su puesto es parte viva del barrio: todos la conocen, todos la saludan. Los trabajadores de madrugada, los estudiantes que van tarde, los policías de guardia, todos paran por un tamal verde o un atole espeso.

“Yo me quedo porque aquí me quieren”, dice mientras envuelve un tamal con manos rápidas y firmes.

Su carrito ha sobrevivido a cierres de calles, lluvias, pandemias y sismos. Pero lo que no cambia es la fila de gente que llega buscando un desayuno caliente y una palabra amable.

El aroma a masa y hoja de maíz se mezcla con la música de una bocina vieja. Hay algo familiar, casi íntimo, en ver a desconocidos compartir el mismo ritual cada mañana.

En una ciudad que corre, Doña Licha representa lo que se queda: el cariño, el oficio y la constancia.

Cómo el tamal es vida  y ante la proximidad del día de la Candelaria, las autoridades de la ciudad invitan a conocer la riqueza y diversidad de sabores de este manjar prehispánico según la región de la provincia mexicana y de algunos países de centro américa donde es invitado indispensable en las festividades.

LOS ORÍGENES DEL TAMAL SE REMITE A LA ÉPOCA  PREHISPÁNICA EN MESOAMÉRICA

Hallazgos arqueológicos señalan que el tamal era usado por las culturas Azteca y Maya  para viajes, ceremonias religiosas como ofrendas a dioses y muertos, y comidas cotidianas. Se preparaban con masa de maíz nixtamalizado y rellenos de ingredientes locales como chiles y amaranto, cocidos en hojas vegetales, evolucionando tras la conquista con la adición de carne de cerdo, creando la gran variedad que conocemos hoy. Las crónicas del siglo XVI dan cuenta de su existencia como un elemento presente tanto en los ritos ceremoniales como en la vida cotidiana.

TRADICIÓN DEL DÍA DE LA CANDELARIA NOS REUNIRÁ PARA SABOREAR MÁS DE 50 PRESENTACIONES

La tradición del Día de la Candelaria es una excelente oportunidad para reunir a la familia y amigos, y qué mejor manera de hacerlo que con un delicioso tamal, Del 29 de enero al 2 de febrero, el Museo Nacional de Culturas Populares (MNCP) será el escenario de la “XXXII Feria del Tamal”, donde podrás degustar más de 50 variedades de tamales de diferentes regiones de México y países como Colombia, El Salvador, Honduras, Panamá y Venezuela.

EN EL CENTRO CULTURAL LOS PINOS TAMBIÉN SE PODRÁ SABOREAR UN TAMALITO

Es una oportunidad única para descubrir nuevos sabores y tradiciones, el Complejo Cultural Los Pinos también se une a la fiesta con el “Encuentro de Sabores Tamaleros” los días 31 de enero y 1 de febrero, donde podrás probar más de 80 variedades de tamales, incluyendo opciones veganas, de insectos comestibles y gourmet, acompañados de un buen atole o chocolate como es costumbre en México

LA CITA ES EL 2 DE FEBRERO, ASÍ QUE NO TE PIERDAS LA FIESTA.

Y si quieres saber más sobre la historia y la cultura detrás del tamal, no te pierdas el paseo cultural especial del INAH, “La fiesta de las candelas”, en el barrio de La Merced el 1 de febrero y para que te vayas con más ganas, te dejo con una frase de una tamalera mexicana: “El tamal es un abrazo en un plato, es la tradición y el amor de nuestra gente”.